UDON

Argumento: Matsui es uno de tantos soñadores que habitan en este planeta. Su sueño era hacer reír a la gente, triunfar en el mundo del humor, y por eso abandona su Japón natal y se va a vivir a Nueva York, para probar suerte en algunos clubes de comedia de mala muerte. Sin embargo, el público no comparte su particular forma de hacer chistes, así que, fracasado y con los bolsillos vacíos, regresa a Sanuki, la pequeña localidad que le vio nacer, y que es famosa por el udon, una sabrosa sopa de fideos gruesos. Allí es bien recibido por todos menos por su padre, Takutomi, uno de los más prestigiosos artesanos de udon de toda la región, con quien siempre tuvo serios enfrentamientos verbales que son los que llevaron a Kosuke a marcharse de casa, aunque no menos cierto es que Takutomi pagó religiosamente las elevadas deudas que su hijo dejó cuando emigró a los Estados Unidos. Para devolver ese dinero a su padre, Kosuke comienza a trabajar en una modesta revista local, por recomendación de Shosuke, su amigo de toda la vida, y donde también trabaja Kyoko Miyagawa, una rata de biblioteca y eterna aspirante a novelista que vive en la inopia, y a quien Kosuke había conocido días antes de una manera fortuita y bastante accidentada.

 

El equipo de la revista emprende la ardua tarea de catalogar todos los restaurantes y fábricas de udon de la provincia, con el objeto de atraer a turistas de todo el país. El “boom” del udon no se hace esperar, pero el final del verano marca también el declive de la moda y la crisis de ventas en la revista, que se ve obligada a cerrar. A ello se une la muerte repentina del padre de Kosuke, justo cuando éste se dirigía a él para reconciliarse. Todo ese conjunto de reveses llevará al propio Kosuke y al resto de protagonistas, a tratar de encauzar de nuevo sus trayectorias e intentar buscarle sentido a la vida.

 

La dulce e inocente expresión de Manami Konishi, en el papel de Kyoko Miyagawa.

Comentario: Nos encontramos ante una comedia de tintes gastronómicos que a más de uno va a recordarle a "Tampopo" (1985),la deliciosa (nunca mejor dicho) obra maestra del inolvidable y malogrado Juzo Itami, lo que demuestra que Itami fue un genio poco apreciado por el público y la crítica, pero cuyo sentido del cine ha dejado una huella indeleble sobre la comedia japonesa actual.
Como en aquélla, en "Udon" se hace una sátira despiadada y bastante exagerada (pero en eso precisamente veo yo la gracia a este tipo de películas) de algunos de los usos sociales del Japón de hoy, como el manipulable turismo de masas que simplemente se deja llevar por lo que dicen cuatro iluminados en los medios de comunicación, iluminados que saben destruir con tanta facilidad como saben crear.
Como en tantas producciones japonesas, el tema de la desestructuración familiar se deja ver en esta película, así como la escasa falta de perspectivas laborales y espirituales que algunos jóvenes tienen en el medio rural.

 

Udon es un homenaje a los modos de vida tradicionales, amenazados por el lado más oscuro de la modernidad.

 

Pese a ser una película larga, "Udon" no se hace aburrida, debido a su entretenido guión, cuya acción cuenta con un buen ritmo y con un coherente encadenamiento de hechos, presentados por una agradable voz en off femenina que va presentando a los personajes, añadiendo información complementaria a la que no se obtiene de los diálogos, y proporcionando unas muy aceptables reflexiones de corte filosófico sobre los acontecimientos.
Añade interés a la película la atractiva banda sonora de Toshiyuki Watanabe, basada en la ópera Carmen de Bizet.

 

En definitiva,"Udon"es un inolvidable viaje al Japón profundo, al más desconocido por propios y ajenos,al corazón de sus gentes. Pero lo más importante es que, lejos de ser una mera peliculita de restaurantes, es toda una llamada a la búsqueda del alimento espiritual que todos necesitamos.

 

Sólo le veo a esta película un “pero”, que no es sino el mismo “pero” que le veo a tantas y tantas películas de origen asiático: lo injustamente mal distribuidas que están en Europa.

 

 

Por Gabriel González Maurazos