SECCION OFICIAL FANTASTIC
Por Raúl Ruíz

ARSENE LUPIN

De Jean-Paul Salomé, con Romain Duris, Kristin Scott Thomas, Pascal Greggory y Eva Green.

Arsene Lupin es un personaje por el que un servidor siente cierto aprecio, básicamente porque en Japón realizaron una serie de animación que me acompañó en mi tierna infancia.
El argumento narra la vida de Arsené Lupin un ladrón de guante blanco con un alto sentido ético, y su relación con la Condesa de Cagliostro, una condesa de enorme belleza (¿¿¿¿¿?????) que cuenta la leyenda que es una bruja que no envejece jamás. En medio unos cuantos problemas familiares que enriquecerán la trama con alegría y sin el menos sentido lógico.
El film recuerda excesivamente a la también francesa "El pacto de los lobos", al menos en la espectacularidad de sus imágenes de acción (con una cámara hiperactiva y excesiva) y también por la absurdidad argumental, donde la verosimilitud no aparece ni por milagro. Así nos encontramos boxeadores/ladrones expertos en artes marciales, giros argumentales a tutiplén, personajes sin el más mínimo sentido, y sobretodo una duración excesiva, una película que hubiera estado bien en 90 o 80 minutos se alarga hasta los 130. Lo de los personajes es sencillamente de juzgado de guardia, nunca sabes que esperarte de ellos, no porque sean complejos y llenos de matices, sino porque están totalmente indefinidos, sobretodo los antagonistas que no tienen ni pies ni cabeza, pasando de un extremo a otro con una facilidad que roza lo esquizofrénico.
Una película larga, absurda y algo cansina, aunque tenga momentos de acción conseguidos que no acaban de justificarla del todo, me quedo con "El pacto de los lobos", que la verdad no era gran cosa.

BIRTH

De Jonathan Glazer, con Nicole Kidman, Danny Houston, Lauren Bacall, Anne Heche, Peter Stormore, Arliss Howard, Ted Levine, Clara Seymour, Cameron Bright.

La nueva película de Nicole Kidman parte de una premisa tan interesante como peligrosa: Un niño de 10 años se acerca a Anna, una mujer que quedó viuda hace 10 años y que esta a punto de casarse por segunda vez, le dice que es su marido Sean y que no debe casarse con ese hombre porque aún la quiere. Al principio nadie se toma en serio al niño, pero poco a poco Anna irá sintiendo que ese niño podría ser su marido muerto, alejándose de su prometido.
El gran handicap de esta película es que su guión requiere cierta predisposición del espectador, es tramposo y juega con los limites de la credibilidad. Si tienes en cuenta esto y no te importa ceder hacía ciertas trampas de guión, lo único remarcablemente negativo es la sensación de película para lucimiento de Kidman, donde se pasa gran parte del metraje llorando. Por lo demás es un film reposado, tranquilo, que se toma su tiempo en todos los encuadres, que no se excede otorgando un ritmo vertiginoso ni por montaje, ni por otros elementos como la música, lo que ayuda a dar gran verosimilitud a los personajes, lo a su misma vez ayuda a esconder las imperfecciones del guión. El resultado es una película extremadamente melancólica y triste, incluso pesimista, técnicamente impecable y dirigida con muy buen gusto, que desesperará a los que busquen en ella mucha acción o escenas morbosas (estos norteamericanos se escandalizan por nada), pero que hará disfrutar a aquellas personas que estén hartas de tanto cine palomitero, pero que no se atrevan con experiencias más vanguardistas. Una buena película que no pasará a la historia del cine.

BREAKING NEWS (DAI SI GEIN)
De Jhonnie To, con Kelly Chen, Richie Jen, Nick Cheung.

Unos atracadores tienen un duro tiroteo con la policía y al final logran escapar, la situación se refleja en la TV dañando la imagen publica de la policía. El detective encargado de la misión fallida se obsesionará con la búsqueda de los atracadores, por otro lado una inspectora de policía decidirá jugar las mismas armas que los atracadores y utilizar a los medios de comunicación para lavar la imagen. Los atracadores son rodeados en un edificio, en el que curiosamente también viven unos traficantes. Ambos utilizarán a una familia como rehenes.

Una película de Hong Kong, que en su mejor tradición comienza de una forma espectacular, con un larguisismo y virtuoso plano secuencia en el inicio del primer tiroteo. Un inicio demoledor, espectacular y deslumbrante, hasta que empieza la historia y se desinfla. Este es un claro ejemplo de que en muchas ocasiones es un peligro empezar una película de forma muy espectacular, ya que luego es complicado mantener el ritmo. Mientras va avanzando la historia se va "enriqueciendo" con humor, dramatismo y cierta critica a la manipulación de los medios de comunicación. Así la película se convierte en una sucesión continua de muertes violentas, dosificadas por breves momentos de descanso con elementos humorísticos, dramáticos o de critica, que nunca tienen la suficiente entidad para interesar o para profundizar, provocando la sensación de ser una mera excusa para alargar la película y de justificar la espiral de violencia del film. Así que lo que podría haber sido una película interesante termina siendo un film poco más que correcto que hubiera quedado mejor como un mediometraje.

FREEZE FRAME
De John Simpson, con Lee Evans, Ian McNeice, Rachel Stirling

Esta era una película nacida para perder, el argumento no acababa de parecerme muy sugestivo: un acusado de asesinato liberado por cuestiones burocráticas con graves tendencias paranoicas, creyendo que le van a culpar de todos los asesinatos que ocurran grava toda su vida para así justificar posibles acusaciones. Finalmente es acusado de un asesinato, pero no encuentra las cintas que pueden justificar su inocencia.
Pues como explicaba el argumento no me daba mucha confianza, parecía la típica historia que acaba siendo una masturbación mental y que no es más que un producto absolutamente vacío. Hay que sumarle a ello que la vi al mediodía y que estaba bastante cansado. Todo parecía sugerir que no tardaría en echarme una siestecilla festivalera. Error. La película tenía esa mala costumbre del cine digital de realizar cámaras en mano epilépticas continuamente, de eliminar un concepto tan cinematográfico como la composición, de estar realizada como con prisas, de tener una fotografía pobre y feista, y de colarnos un guión retorcido y tramposo con numerosos giros argumentales que juegan con la inteligencia y de credulidad del espectador. Pero el balance fue bastante positivo, ya que estas características nunca se dan con una intensidad suficiente para ser insoportables, y quedan bien justificadas para ayudarnos a adentrarnos a un personaje retorcido y paranoico que es incapaz de autocontrolarse y que percibe la realidad de una forma muy personal, y en ese sentido funciona bastante bien. El ritmo es adecuado y el film nunca decae, manteniendo la atención en todo momento. Lo mejor del film son las actuaciones, que en ocasiones se acercan a la parodia, pero que salen bien parados, en especial Lee Evans, el protagonista, que realiza un papel muy adecuado a su personaje y nos recuerda la gran cantera de actores que hay en Inglaterra.

INNOCENCE: GHOST IN THE SHELL 2
De Mamoru Oshii.

Cuando me encuentro con algún fan de Matrix siempre acabamos discutiendo, cuando me hablan de su originalidad siempre pienso en Dark City y, sobretodo, en Ghost in the Shell, predecesora a Matrix en la mezcla de cibertecnologia, filosofía y acción.
Innocence: Ghost in the shell 2 es una película de animación japonesa, como muchos sabrán, trata sobre un futuro no muy lejano (y muy influenciado por Blade Runner) donde unos androides, que cada vez tienen más conciencia humana, y unos humanos, cada vez más deshumanizados, se ven obligados a convivir. En este caso seguimos la investigación de Bateau, un androide policía, que investiga un caso de androides sexuales que han asesinado a sus dueños.
Esta segunda parte no decepcionara a los fans de la primera, pues tiene todo lo bueno y lo malo que tenía la primera, unos efectos visuales sencillamente espectaculares, escenas de acción muy elaboradas, mucha filosofía (en ocasiones algo gratuita y forzada), cierto misticismo, estética ciberpunk, un ritmo algo lento y una ambientación nocturna y decadente que mezcla la más alta tecnología con las tradiciones más vistosas.
En definitiva tenemos una película interesante y espectacular, aunque algo lenta y en ocasiones confusa, lo que la iguala a la primera parte excepto que ya no es tan original, aunque algunos crean que Matrix inventó algo.

THE MACHINIST (EL MAQUINISTA)
De Brad Anderson, con Christian Bale, Janet Jason Leigh, Aitana Sánchez Gijon.

La película no pintaba mal del todo, un director joven pero prometedor (su anterior película: Sesión 9, aunque tuviera un final un poco decepcionante, era una película muy bien dirigida, muy sobria y con momentos de tensión logrados) y un protagonista algo infravalorado, pero que es uno de los actores jóvenes más solventes de Hollywood. A esto habría que añadir la coña de que estuviera rodada en Catalunya. Por otro lado el tema de la esquizofrenia esta muy sobado y casi nunca aportan nada. Y las películas fantásticas rodadas en Catalunya hasta ahora, por parte de la "Fantastic Factory" son bastante flojos (cuando no directamente malos).
La historia de un hombre que lleva más de un año sin dormir se soluciona de forma muy satisfactoria, es film es sobrio, avanza como debe hacerlo sin prisas pero sin pausas, los personajes destilan realidad, están bien definidos y uno siempre comprende los comportamientos que tienen, algo complicado en una película de este tema. Técnicamente el film es también notable, destacando la fotografía, gris y claustrofóbica, dan a la película el tono que necesita. El director se toma su tiempo para desarrollar el argumento pero nunca aburre, aunque nunca comprendemos al personaje el espectador nunca se siente perdido, quizás curioso para descubrir el desenlace. El desenlace quizás no este a la altura del resto del film, aunque considerando los finales que suelen tener este tipo de films, hay que ser positivos, no esta mal del todo y no toma al espectador como un retrasado mental, lo que no esta mal. Christian Bale fue galardonado con el premio al mejor actor, merecidamente, ya que además de haber adelgazado unos 30 kilos para el papel (a veces da grima verlo, pero grima de verdad, terrorífico) sabe dar al personaje el tono y la interpretación adecuada, algo básico para que sigamos la película y nos preocupemos por él.
En definitiva tenemos una película notable, bien en casi todos sus aspectos, aunque no llegué a sobresaliente, es lo suficientemente buena como para interesarse por el futuro del director, del protagonista y del director de fotografía. Un film recomendable para aquellos que quieran un entretenimiento sencillo pero no que le tomen por tonto.

OLD BOY
De Park Chan-Wook, con Min-sik Choi, Ji-tae Yoo, Hye-jung Gang.

Triunfadora del festival, premiada como la mejor película, y una de las más esperadas del festival. Narra la historia de un hombre que ha sido acusado del asesinato de su esposa y al que creen huido, este hombre vivirá encerrado durante 15 años en una habitación sin saber quien lo ha encerrado allí ni porque. Un día se despierta vestido y con un maletín, solo una idea le obsesiona, buscar a quien mató a su mujer y le ha tenido encerrado para vengarse. Pero le esperan aún algunas sorpresas.
El film destaca sobretodo por una cosa, es una película que transmite fuerza por todas partes, rodada con brío, es excesiva visualmente y argumentalmente, con escenas de violencia explícita sumamente poderosas, como la pelea del protagonista con un montón de matones armado con un martillo. Otros momentos destacan por su sadismo y crueldad, en el argumento se dan casos de sexo entre hermanos y entre padre e hija. Es un film áspero y doloroso, pero fascinante, uno no puede evitar disfrutar ante esas imágenes, ni dejar de mirarlas ni un segundo. El único pero que le veo es que se alarga mucho al final, como si no quisiera acabar, sin parar de rizar el rizo, con cambios argumentales que rozan lo absurdo.
Tenemos a una película que es puro exceso y que no dejará indiferente a nadie, espero que se estrene en España, no solo por su extraordinaria calidad visual, sino porque el cine actual necesita un par de bofetadas y pocas películas son capaces de provocarlas.

STRINGS
De Anders Ronnov-Klarlund

Película de marionetas premiada como mejor película revelación, premio merecido sobradamente. ¿Quién iba a imaginar que una película danesa de marionetas me fuera a gustar tanto?
La historia plantea un mundo pseudo medieval fantástico en el que viven unas marionetas cuyas cuerdas llegan más allá de donde alcanza la vista. El anciano rey de un poderoso reino se suicida dejando una nota para su hijo, le pide que haga lo que él no pudo, traer la paz. Pero el ambicioso hermano del rey encuentra la nota y la destruye, y deja el cadáver como si hubiera estado asesinado cruelmente por sus enemigos. Su hijo decide vengarse del pueblo enemigo, nómada, y decide ir a buscarlos despiadadamente mientras el hermano del rey difunto confabula para hacerse dueño del reino.
El film es muy imaginativo, la historia esta muy bien narrada, manteniendo siempre el interés, llegando a emocionar cuando debe hacerlo. Lo más sorprendente del film es que en vez de tener miedo a hacer una película de marionetas y humanizarla (algo que seguramente hubiera acabado cayendo en el ridículo), la película trata de marionetas que se saben marionetas y que viven y mueren como marionetas, no como humanos. Es en la utilización de los hilos donde se ve con mayor claridad hasta donde llega la imaginación del director, no solo sirve para entender como mueren los personajes (si les cortas los hilos de las distintas partes de su cuerpo es como si lo mutilaras, y si cortas el hilo que sujeta su cabeza lo matas) sino que permiten escenas tan impresionantes (e inteligentes) como mostrar a un inmenso ejercito de soldados con un hermoso plano del cielo dividido por miles de hilos, o el nacimiento de un bebe apareciendo un hilo blanco y finisimo del cielo que han de enganchar a las distintas extremidades del cuerpo.
He aquí un ejemplo de cómo realizar una película comercial apta para todos los públicos, imaginativa, inteligente, sensible, emocionante y espectacular.
Una delicia que difícilmente se estrenará en España, espero que tenga un éxito enorme allí donde la estrenen (lo merece) para que los distribuidores españoles se animen a estrenarla. Si eso ocurre id a verla, no importa la edad, niño o adulto, lo importante es tener imaginación y ganas de emocionarse.

THREE EXTREMES
Co-dirigida por Takashi Miike, Fruit Chan, Park Chan-Wook.

Bueno, creo que no soy objetivo para analizar esta película, esperaba mucho de ella y la decepción creo que era lo normal, aunque no esperaba que fuera tan fácil decepcionarse ante tales directores. De lo mejor del cine oriental actual, que es más o menos decir de lo mejor del cine actual.
La idea era realizar 3 cortos (relativamente largos, algunos demasiado) con una temática fantástica o extrema. El resultado es desigual, pero ninguno lo suficientemente satisfactorio.Fruit Chan nos cuenta la historia de una exactriz de culebrones que para mantenerse más joven y poder reconquistar a su marido termina comiendo empanadillas de fetos humanos. El corto bordea en todo momento la línea del mal gusto, pero lo peor es que lo hace sin gracia, la historia no tiene apenas interés y lo único que esperas es que termine cuanto antes para ver la siguiente, que seguro será mucho mejor (lo que notendrá mucho mérito).
Luego viene el corto de Park Chan-Wook, director de Old Boy, y nos cuenta una historia cruel y sádica como pocas, un figurante rapta a un director de cine y a su mujer, de profesión pianista. A ella la ata frente el piano y le pega los dedos en el teclado, el figurante atormenta al director con algunos juegos crueles mientras va cortando los dedos de su mujer. El director desesperado hará lo que haga falta para liberar a su mujer, incluso matar a la niña que el figurante le ha pedido que mate. Este corto es mucho más interesante que el anterior, y sobretodo mucho más ameno, aunque esta vez Park Chan-Wook se pasa de sadico-graciosin y su corto no pasa de ser un divertimento para mentes perversas, lo que no me molesta pero me sabe a poco.
Finalmente Miike Takeshi, el director que más esperaba, director de películas de culto como The Audition, Dead or alive o Ichi the Killer. Su corto era el que tenía un mejor corte técnico, algo que me sorprendió, una fotografía cargada de grises, blancos y azules que daban un toque frío, distante pero extrañamente poético al corto, que narra la historia de una novelista cuyo pasado la persigue, ya que guarda un secreto que la atormenta. Parece la típica películilla de fantasmas a la que tan acostumbrados nos tienen los distribuidores españoles, como si fuera lo único que se hiciera en Japón, pero tiene una extraña sexualidad latente en algunos momentos muy presente, lo mejor del corto, pero cuyo final retorcido lo trastoca, y otro final sorpresa lo acaba de destrozar, y un corto visualmente interesante y con algún buen momento, cae en el total ridículo.
En definitiva, una decepción.

Por Raúl Ruíz